毎日歯を磨いているのに、「定期検診に行くと必ず歯石がついていると言われる」「虫歯や歯周病を繰り返してしまう」――そんな経験はありませんか？
実はその背景には、歯垢（プラーク）と歯石の性質の違い があります。
歯垢はやわらかく歯ブラシで落とせる汚れ。
一方の歯石は、カチカチに固まって歯ブラシでは絶対に取れません。
この違いを正しく知ることで、毎日のケアや歯医者でのクリーニングの大切さがぐっとわかりやすくなります。
今回は、大垣の歯医者・ハリヨ歯科が 歯垢と歯石の違い、除去方法、予防歯科の取り組み を丁寧に解説します。
■ 歯垢（プラーク）とは？
歯垢は、歯の表面に付着する 細菌のかたまり。白っぽくネバネバしていて、歯と歯ぐきの境目や歯の間に残りやすい特徴があります。
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食べかすではなく、数億の細菌が住みついた“温床”
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虫歯菌や歯周病菌が含まれている
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毎日の歯磨きでしっかり落とさないと、すぐに増殖
特に寝ている間は唾液が減って菌が活発になるため、朝の口臭やネバつきの原因にもなります。
つまり歯垢は、毎日の歯磨きで落とすしかない汚れ です。逆にいえば、歯垢を落とせれば虫歯や歯周病のリスクをぐっと減らせます。
■ 歯石とは？
歯石は、歯垢が唾液中のカルシウムやリン酸と結合して 石のように硬くなったもの。一度歯石になると、家庭での歯磨きでは絶対に除去できません。
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表面がザラザラしていて、歯垢がさらに付きやすくなる
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歯ぐきを刺激して炎症を起こし、歯周病を悪化させる
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自覚症状が出にくく、気づいたときには進行していることも
歯石は、歯と歯の間や歯ぐきの裏側など、鏡では見えにくい場所にもつきます。
「歯医者で初めて指摘されて驚いた」という方も多いのではないでしょうか。
■ 歯垢と歯石の違いを簡単にまとめると
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歯垢：やわらかい細菌のかたまり → 毎日の歯磨きで除去可能
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歯石：硬く固まった汚れ → 歯医者でしか除去できない
つまり、歯垢を放置すると歯石に変わる。これが悪循環の始まりなのです。
■ 歯垢・歯石の除去方法
1. 歯垢は「毎日の歯磨き」で落とす
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毛先を歯と歯ぐきの境目に当てる
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力を入れすぎず、小刻みに動かす
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フロスや歯間ブラシを使うとさらに効果的
歯ブラシだけでは歯の間や奥まで届かないため、補助清掃具が欠かせません。
2. 歯石は「歯医者でのクリーニング」で除去
歯科衛生士が専用のスケーラーを使って歯石を取り除きます。
「痛いのでは？」と心配される方もいますが、実際にはチクチクとした感覚程度で、多くの患者さんが「思ったより快適だった」とおっしゃいます。
3. 定期的な「予防歯科」でチェック
歯石は誰にでも自然につきます。だからこそ、3〜4か月に1回の定期検診 でリセットすることが大切です。
■ 放置するとどうなる？
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虫歯ができやすくなる
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歯ぐきが腫れて出血する（歯肉炎）
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進行すれば歯周病になり、歯を失うリスクが高まる
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強い口臭の原因になる
歯垢や歯石は「ちょっとした汚れ」ではなく、お口の健康を揺るがす原因 なのです。
■ 体験談：歯石を取った患者さんの声
「久しぶりにハリヨ歯科で歯石を取ってもらったら、歯の表面がツルツルになってびっくりしました。口臭も気にならなくなり、もっと早く来ればよかったです。」
「初めてクリーニングを受けたときは少し不安でしたが、痛みもなく、終わった後はとても爽快。自分では磨けていると思っていたけど、やっぱりプロのケアは違いますね。」
多くの方が「思っていたより楽」「すっきり感が気持ちいい」と感想をいただいています。
■ 定期検診の流れ（ハリヨ歯科の場合）
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お口全体のチェック（虫歯・歯ぐき・歯石の有無）
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必要に応じて唾液検査でリスク確認
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歯石除去やクリーニング（歯科衛生士によるプロケア）
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歯磨き方法や道具のアドバイス
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次回までのセルフケアプランをご提案
「削って治す」より「守って育てる」ことを重視し、患者さん一人ひとりに合わせた予防プランを立てています。
■ 予防歯科の重要性
大垣のハリヨ歯科が大切にしているのは、“悪くなる前に守る”という考え方です。
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歯垢をためないセルフケア
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歯石をためない定期的なプロケア
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唾液検査や生活習慣の見直し
これらを組み合わせることで、虫歯や歯周病を「治す」のではなく「防ぐ」ことができます。
■ まとめ
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歯垢はやわらかい細菌のかたまりで、歯磨きで除去可能
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歯石は硬く固まった汚れで、歯医者でしか除去できない
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放置すると虫歯・歯周病・口臭・歯の喪失につながる
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大垣の歯医者・ハリヨ歯科では、予防歯科を通して歯垢・歯石を管理し、未来の笑顔を守る
たかが歯垢・歯石、されど歯垢・歯石。
毎日のケアと定期検診が、10年後20年後の健康を支えます。
